伊拉克人口分布及宗教信仰：
　　人口约２３５８万（国际货币基金组织２００１年中估计数），其中阿拉伯人约占全国总人口的７３％，库尔德人约占２１％，其余为土耳其人，亚美尼亚人，亚述人，犹太人和伊朗人等。官方语言为阿拉伯语，北部库尔德地区的官方语言是库尔德语，东部地区有些部落讲波斯语。通用英语。伊拉克是一个伊斯兰国家，伊斯兰教为国教，全国９５％的人信奉伊斯兰教，其中什叶派穆斯林占５４．５％、逊尼派穆斯林占４０．５％，北部的库尔德人也信仰伊斯兰教，他们多属逊尼派，只有少数人信奉基督教或犹太教。
伊拉克民族与教派：
　　伊拉克是一个以阿拉伯人为主的多民族国家，在近４４．２万平方公里的土地上，生活着２６００万伊拉克人，其中阿拉伯人约占７３％，库尔德人约占２１％。阿拉伯语为伊拉克官方语言，北部库尔德地区的官方语言是库尔德语。
　　伊拉克是一个伊斯兰国家，除少数人信奉基督教或犹太教外，全国有９５％的人信奉伊斯兰教，其中什叶派穆斯林占５４．５％，逊尼派穆斯林占４０．５％。北部的库尔德人也信仰伊斯兰教，他们多属逊尼派。
　　在伊拉克政坛上，逊尼派、什叶派和库尔德人历来是影响伊拉克政坛的三个主要族群。占穆斯林人口少数的逊尼派长期处于统治地位，他们主要生活在伊拉克中部和西北部地区。什叶派穆斯林主要分布在伊拉克南部和巴格达西部地区。历史上，他们长期处于被统治的地位，被排除在国家政治生活之外。库尔德人虽属于逊尼派，但由于民族问题，他们也一直与伊中央政府对峙。
　　尽管伊斯兰教是伊拉克国教，但实际上伊拉克长期以来奉行政教分离的政策。伊拉克前政权禁止宗教干预政治，对什叶派宗教院校、宗教出版物严加控制和检查。什叶派穆斯林对当局的政策十分不满，并形成一批什叶派穆斯林抵抗组织，主张通过伊斯兰革命推翻复兴党的统治，但均遭到伊前政权的严厉打击和镇压。
　　生活在伊北部地区的库尔德人是伊人口最多的少数民族，约占伊全国人口的四分之一。长期以来，库尔德人有着强烈的民族独立愿望，并多次与中央政府形成对峙、冲突。１９９１年海湾战争结束后，库尔德武装在外国势力的怂恿下开展大规模反政府武装活动，遭到伊政府军队的镇压，致使大批库尔德人逃往国外。
　　面对美英联军发动的伊拉克战争，逊尼派、什叶派和库尔德人三个主要群体的态度各异。萨达姆政权垮台使居统治地位的逊尼派及执政的复兴党受到强烈冲击，地位一落千丈。逊尼派穆斯林因此十分痛恨美英联军的占领，他们纷纷拿起武器，成为伊境内反美的主要抵抗力量。长期受压抑的什叶派和库尔德人对美英联军大多持欢迎态度。什叶派虽然在人口、组织性和民兵武装上均占优势，但一直保持克制。随着伊战后重建工作迟缓、社会治安持续恶化及失业率增加，绝大多数的什叶派穆斯林开始对美英占领表现出强烈不满。库尔德人一直将萨达姆政权的倒台作为自己获得自治的契机。